Vantaalla taloudellinen huoltosuhde on heikentynyt ja verotulot jäävät jälkeen muiden suurten kaupunkien vertailussa. Vantaalla on huolehdittava, ettei kaupungin kehittyminen jää jatkuvan leikkauspolitiikan jalkoihin.
Jokainen tietää omasta henkilökohtaisesta taloudestaan sen, että jos tulot eivät riitä, täytyy jostain karsia. Kun kaupungissa tulot eivät riitä, kuntalaisen näkökulmasta karsiminen saattaa tarkoittaa esimerkiksi palveluiden lakkauttamista. Kaupungin tulopuolelle lisärahan saaminen taasen voi tarkoittaa veroprosentin nostamista.
Vantaan velkamäärä on korkein suurten kaupunkien vertailussa. Syynä tähän on ollut vuosikausia jatkunut talouden matalasuhdanne sekä isot investoinnit kuten kehärata ja kehäkolmosen korjaustyöt. Lisäksi Vantaan väkiluku kasvaa jatkuvasti, josta johtuen kaupunkilaisten lakisääteisten palvelujen turvaaminen vie enemmän varoja.
Vantaalla verotulot ovat pienemmät kuin monissa muissa kunnissa. Se johtuu muun muassa siitä, että Vantaalla niin sanottu perusteollisuus on hävinnyt ja korvaavat työpaikat löytyvät muun muassa palvelualoilta, joilla palkkataso on matalampi.
Arkipäivää Vantaalla on tilanne, jossa kaupungin taloudellinen huoltosuhde on heikentynyt. Työelämän ulkopuolella olevia vantaalaisia on enemmän kuin työllisiä vantaalaisia. Siksi tulevaisuudessa on ensisijaisen tärkeää saada vantaalaiset töihin entistä tehokkaammin. Työpaikkoja on, mutta ne eivät kohtaa työntekijöiden kanssa, jolloin myös verotulot jäävät alhaisemmiksi.
Tämän lisäksi kaupungissa esiintyvä pitkäaikaistyöttömyys yhdistettynä matalaan tulotasoon sekä vallitsevaan elinkeinorakenteeseen, ovat omiaan ohentamaan kunnan veropohjaa. Työtä on siis tehtäväksi edelleen.
Viimeisen valtuustokauden aikana Vantaalla on ollut käynnissä niin kutsuttu talous- ja velkaohjelma, jolla huolestuttavaa taloustilannetta on pyritty korjaamaan. Velkaohjelma on pitänyt sisällään palveluiden karsimista, ulkoistamista, organisointia, tehostamista ja yhtiöittämisiä. Kuntalaisille velkaohjelma on näkynyt muun muassa maksujen ja taksojen korottamisena sekä investointien karsimisena.
Tulevat vuodet eivät tule olemaan aiempia helpompia Vantaalle eivätkä vantaalaisille. Menoja on edelleen hillittävä ja tuloja löydettävä lisää. Edelleen kasvava väestö kansainvälistyy ja monikulttuuristuu ja kaupungin on löydettävä keinot, joilla se pystyy turvaamaan myös asukkaiden palveluihin sekä kaupungin kehittämiseen tarvittavan rahoituksen.
Vastuullinen ja pitkälle tähtäävä talouden suunnittelu ja hoito antaa Vantaalle menestymisen avaimet tulevaisuuteen ja asukkaille heidän tarvitsemansa ja arvostamansa kotikaupungin.
Minna Räsänen
ehdolla kuntavaaleissa Vantaalla numerolla 21