Syksy on kuntapolitiikassa sitä aikaa, kun kalenterit täyttyvät, excelit aukeavat ja kahvia kuluu litratolkulla (ainakin omakohtaisen kokemukseni mukaan). Budjettisyksy on jälleen täällä. Kirjoituksen lopussa jaan vinkit neuvotteluihin osallistuville ja niitä seuraaville.
Vantaalla eletään nyt taloudellisesti vaikeita aikoja, joka näkyy myös kaupunginjohtajan antamassa talousarvioehdotuksessa ensi vuodelle. Työttömyys on Vantaalla korkealla, verotulojen kasvu laahaa ja rakentaminen sakkaa. Samaan aikaan kaupunki kuitenkin kaipaa kasvua ja asukkaat palveluita. Talous on siis tiukalla, mutta katse on pidettävä lujasti tulevaisuudessa.
Suomen talouskasvua on odoteltu jo tovi, eikä tilanne näytä siltäkään osin helpolta. Meille vantaalaisille tämä yleinen heikentynyt taloustilanne tarkoittaa, että tulevina vuosina kaupungin taloutta on sopeutettava, jotta pystymme jatkossa pitämään huolta asukkaistamme ja kehityksestä.
Mitä pöydällä nyt on?
Ensi viikolla edessä olevissa, Vantaan kaupunginhallituksen budjettineuvotteluissa, ollaan siis tärkeiden asioiden äärellä. Miten turvataan vantaalaisten palvelut, työllisyys ja hyvinvointi, vaikka eurot ovat tiukassa? Ja siksi meidän on löydettävä ratkaisuja, jotka vahvistavat työllisyyttä ja pitävät Vantaan elinvoimaisena myös tulevina vuosina.
Kaupunginjohtajan talousesitys sisältää monia vaikeita kohtia kuten säästöjä kasvatuksen ja opetuksen toimialaan, heikennyksiä kirjastojen aukioloaikoihin ja uusia avauksia kuten hulevesimaksu. Nämä ja monet muut talousarvioon liittyvät asiat ovat parhaillaan poliittisten puolueiden käsittelyssä. Epäilen, että tuleva viikonloppu on monen kuntapolitiikkaan osallistuvan osalta kiireinen. Viime hetken kantoja ratkotaan ja omia linjoja täsmennetään ja kaiken pitää olla valmista maanantaihin mennessä. Kaikkiin esityksiin, mitä neuvotteluissa tulee eteen, on suhtauduttava vakavasti ja mietittävä, mikä on kestävää pitkällä aikavälillä ja mikä ei. Tämä vaatii työtä ennen neuvotteluja, neuvottelujen aikana ja vielä neuvotteluratkaisuun pääsyn jälkeenkin.
Tunteja arvokasta, mutta näkymätöntä työtä
Vantaan budjettikokonaisuus ei ole vain yksi päivä neuvotteluja kaupungintalolla. Päinvastoin. Budjettiin liittyvä etukäteis-, väli- ja jälkikäteen tehtävä työ ei vain valitettavasti näy missään julkisuudessa. Luulen, että jos näkyisi, sillä olisi positiivisia vaikutuksia ihmisten käsitykseen kuntapolitiikasta.
Budjetin eteen paiskitaan töitä välillä hiki hatussa niin omissa ryhmissä, viikonloppuisin kokouksissa ja lautakunnissa. Asioita selvitetään, vertaillaan ja etsitään vaihtoehtoja. Tämä on mielestäni hyvä tuoda esille, koska usein uutisoidaan vain kyseisistä neuvotteluista ja sen lopputuloksesta. Siitäkin huolimatta, että taustalla on sitä ennen jo satoja tunteja näkymätöntä, mutta arvokasta työtä.
Viime hetken vinkit neuvottelijoille ja budjettiprosessin seuraajille
Itselläni on takana jo useampi budjettisyksy sekä neuvottelurupeama ja muutama käytännön vinkki on tullut kantapään kautta opittua. Siksi näin uuden valtuustokauden alkutaipaleella päätin jakaa ne hyödyksi tuleville neuvottelukollegoille (maanantaina nähdään!) ja muillekin budjettiprosessia seuraaville. Olkaa hyvä!
Kaupungintalolle kannattaa kotoa napata mukaan:
- Avoin ja positiivinen mieli. Vaikka edessä on vaikeita päätöksiä, niistä selvitään. Politiikka on yhteisten asioiden hoitamista ja Vantaan henki on juuri siinä, että yhteistyö ja ratkaisuhakuisuus kantavat.
- Villasukat ja naposteltavaa. Pitkään päivään kannattaa varautua: lämpimät varpaat ja pieni sokeritankkaus auttavat jaksamaan. Lisäksi Vantaan kaupungintalon ilmastointi on mitä on (aika usein liian viileä).
- Tussit, post-it -laput ja laturi. Nopeat muistiinpanot ja täysi akku pitävät ajatukset järjestyksessä. Viimeistään 10 tunnin jälkeen varaudu kuitenkin siihen, että hyvistä muistiinpanoista huolimatta tipahdat kärryiltä. Älä huoli, niin käy kaikille ja sitten vain laitetaan muistiinpanot uudelleen ojennukseen!
Näillä eväillä pärjää pitkänkin neuvottelupäivän ja se mikä on tärkeää, pysyy hyvällä mielellä, vaikka excelit olisivatkin välillä raskasta luettavaa.
Ja lopuksi muutama huomio myös muille aihetta seuraaville:
- Eri puolueilla on kaupungin talouteen aina omat painotuksensa, mutta neuvottelutulos on aina kompromissi. Mikään ryhmä ei saa kaikkea aikaiseksi yksin, mutta jokainen puolue (ainakin yleensä) saa joitakin omia esityksiään lopputulokseen näkyville.
- Jos joku puolue kertoo olleensa ratkaisemassa yksin jonkin asian, kannattaa katsoa, missä vaiheessa ja millaisin esityksin asia on todellisuudessa edennyt. *Tämä vinkkinä, koska välillä saattaa olla ilmassa poliittisten irtopisteiden hakemista.
- Budjetti on vain yksi osa päätöksentekoa, se ei aina miellytä, mutta on hyvä muistaa, että iso osa työstä tehdään muualla kuin vain yhdessä budjettikokouksessa.
Kaupungin asioita valmistellaan sekä kehitetään koko ajan kaupunginhallituksessa, lautakunnissa, työryhmissä ja valtuustossa. Budjettineuvottelut ovat vain se viimeinen silaus, joka sitoo kaiken yhteen.
Pysy siis mukana ja seuraa, mitä Vantaalla tapahtuu politiikassa – ympäri vuoden.
Minna Räsänen
kaupunginhallituksen jäsen
KUVA: Kuva budjettineuvottelujen ns. ”liikennevalo-listasta” aiemmilta kierroksilta, ehkä vuodelta 2022. Liikennevalolista on siis pitkä exel-taulukko, jossa joka ikinen muutosesitys on tuotu esille. Näitä exel-rivejä on satoja ja neuvottelujenkin aikana niitä käydään läpi päivän aikan useaan kertaan aina alusta alkaen.